Julen 2001 i Pattaya
Så kom julen til Pattaya også, og her kommer den jo 6 timer tidligere enn i Norge. Så denne gangen skulle den feires langt borte fra slekt og venner i det vinterlige Norge, her i det tropiske landet Thailand. Så dette var nye erfaringer som skulle oppleves, julen i et fremmed land. Fremmed land er vel litt feil å si nå etter hvert. For jeg begynner å bli nok så kjendt med dette herlige landet etter hvert.

Julegudstjeneste i Pattaya. Selv om jeg hadde vært på en julemiddag inne i Bangkok i begynnelsen av denne måneden, som ble arrangert av Nordmannsforbundet, så begynte ikke julen for oss før den 23 desember.
Da var det julegudstjeneste i et nydelig kapell her i Pattaya, med den norske sjømannspresten som holder til i den Skandinaviske kirken inne i Bangkok. Her fikk vi start på den riktige julefølelsen, da det var en fin julepreken, kjendte julesanger, både med et improvisert kor sammensatt av svenske pensjonister og resten av gjengen.
Og til slutt "O helga natt" som ble fremført av en svensk solist. Det var var så flott fremført av henne, at vi satt alle helt betatt, og hvor jeg kjendte at jeg "frøs" over hele meg. Da var det at jeg virkelig fikk den riktige norske julefølelsen.

Her er det et par bilder fra gudstjenesten. Til høyre er det Chris og Jansila som har benket seg klart til deres første norske julegudstjeneste.

Ventetiden. Så våknet vi opp til en strålende 24 desember, med sol og fin temperatur. Vente tiden fram til julemiddagen, og presangene, ble ikke foretatt etter vanlig norsk standard; tv titting med Donald og venner o.s.v. Her var det en tur på stranden for å slappe av, og pynte litt på den etter hvert så falmete brunfargen. Sykklet ned til stedet der en kjenning av meg pleier å oppholde seg, de ukene han er her, og koset meg storligen. Mens resten av familien slappet av hjemme, inntok jeg en julefrokost beståenede av nydelige eksotiske frukter på stranden. Her er det Odd Gunnar og meg i avslappet juleforberedelser :-) på Jomtien Beach.

Så mens jeg koset meg på stranden, satt Jansila og passet på at ingen tyvtittet i presangene :-).

Julemiddagen!

Så kom selve Julaftenen. Vi skulle inn til Pattaya, nærmere bestemt Skandinavia Bar og Restaurant for å spise julemiddagen. Først hentet vi Marit, som også skulle være med oss, og kjørte inn til byen. Jeg hadde allerede fått lov til å åpne en av mine presanger, som var en ny flott skjorte som jeg skulle bruke til anledningen.
Og hvilken Julebuffet vi kom til. Her hadde Erik, eieren av stedet, virkelig satt sin ære i at dette skulle virkelig bli minneverdig. Har ikke tidligere opplevet en noe lignende julemiddag som dette.
Denne uforglemmelige julebuffeèn inneholdt alt av hva som forbindes med julemat, og litt til. Og at Erik er en kokk på høyt nivå, var det ingen som kunne benekte etter dette. Her var det pinnekjøtt og ribbe, helt etter norske tradisjoner. Medister kaker og pølser, kjøttkaker, kalkun, røkelaks og spekemat i lange baner. Og i tillegg masse frukter og thaimat. Alt satt opp helt nydelig av Erik og hans undersåtter.

Det var bare så synd at maven ble fortere mett enn øynene. Siden dette var julemiddagen, så prioriterte jeg pinnekjøttet, og ble stupenede mett før jeg i grunnen fikk prøve meg på alt det andre. Og da jeg satte "lokket på" med frukter, var det så nær bristepunktet jeg noensinne har vært.

Det var satt opp bordsetninger til over 200 stykker denne kvelden. Og Erik hadde måttet også henvise folk som ville være med, til å komme litt senere enn vi som hadde fått billetter til første bordsetning klokken 19:00. Så hvor mange som i grunnen var innom denne kvelden, vett vel bare Erik, for da de første hadde forsynt seg, strømmet det hele tiden til nye folk. Og mat var der i masser, så det var ingen problem.

Her sitter vi mette og forspiste, Marit, Kåre, Jansila, Chris og meg. Chris ser då ikke så veldig fornøyd ut. Men det var vel seg p.g.a. han ikke fikk smake på noen av disse dellikatessene.

Og etter hvert så dukket det opp flere kjenninger som ville ha seg en bit av dette julebordet. Til venstre er det Odd Gunner med sin kjekke ledsagerske. Og til høyre er det Stig som kom uten sin, som vanlig var henvist til hotellet når han skulle gasse seg i maten. Men hun skulle vist få lov til å komme ned senere på kvelden :-). Og alle de som kjenner Stigen, vil nok legge merke til at han ser utrolig og unormalt skjebelig ut her. Men han lovet at dette ikke skulle fortsette resten av kvelden. Og da vet de som kjenner han, hva det vil si!

Til slutt så dukket også nissen opp, på ski! Men etter hvert ble det slik kladdeføre at han fikk ganske store problemer med gliden. han hadde nok smøret seg bort!

Og Chris ble trøtt og lei av hele greia til slutt, og ga en lang marsj i hele julekvelden.

Og da vi tilslutt brøt opp, med stappfulle maver, var det bare en ting og si:
Tusen takk Erik, for en utrolig nydelig julemiddag!

Julekaffe og presanger. Så kjørte vi hjem til oss for en julekaffe, men uten kake. For det var vi for mette til å kunne tenke på i det hele tatt. Og så måtte vi jo ha litt presang utdeling også. For det er jo ikke jul uten!

Og til slutt, etter å ha ringt og ønsket Daniel en riktig god jul, og før jeg fant sengen. Så satte jeg meg ut på terrassen for meg selv en stund. Måtte ha en stille stund for meg selv, for å sende noen tanker nordover til familie, slekt og venner. Og ikke minst gikk tankene til min mor, som ikke lenger er med oss. Dette var min første jul uten mor, og akkurat nå kjentes savnet ekstra stort. For selv om vi hadde hatt en vidunderlig jul, så var den ikke den samme som når vi feiret den hjemme hos mor. I år var det noe viktig som manglet!